Investigador de la U of R recibe fondos para desviar la ropa de los vertederos

Jun 17, 2023

Con la moda rápida (ropa barata y producida en masa) en aumento en Canadá, un investigador de la Universidad de Regina recibió fondos federales para ayudar a evitar que las prendas terminen en los vertederos.

Según un comunicado de la U de R, los canadienses tiran más de un millón de toneladas de ropa y textiles cada año, lo que ejerce presión sobre el sistema de gestión de residuos del país.

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El Dr. Kelvin Tsun Wai Ng, investigador e ingeniero en gestión de residuos, recibió una subvención Discovery de 500 000 dólares del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Naturales (NSERC) para crear un marco viable de ingeniería y gestión empresarial para recolectar, procesar y reciclar ropa y textiles.

"Si pienso en la generación de mis padres, solían conservar su ropa durante 10 o 15 años", dijo Ng.

"Pero si hablas de mi generación o de la generación de mis estudiantes, los estudiantes universitarios al comienzo de cada semestre comprarán algo en línea".

Ng dijo que con la asequibilidad de la moda rápida se convierte en un hábito comprar más ropa, sin embargo, estas prendas están diseñadas por su apariencia más que por su longevidad.

“Para una sola prenda de vestir tienes plástico, materiales sintéticos, metales, tienes tantas cosas diferentes dentro de un solo artículo”, dijo Ng.

"Actualmente no tenemos una buena estimación de la cantidad de material que enviamos al vertedero, por lo que queremos medir con precisión la cantidad y la composición de los materiales".

Ng dijo que está colaborando con investigadores de la Universidad de Alberta, la Universidad Metropolitana de Toronto y el Seneca College. Desarrollarán una base de datos interactiva de tiendas de segunda mano canadienses y crearán un modelo de aprendizaje automático sobre comportamientos de reciclaje de prendas de vestir y textiles.

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“Juntos intentaremos analizar primero cada provincia individualmente y, con suerte, podremos integrarlas todas juntas”, añadió.

Su objetivo final es crear un marco que incluya recomendaciones y directrices para que los responsables de la formulación de políticas mejoren la sostenibilidad ambiental.

"Hoy en día, en la gestión de residuos intentamos utilizar el análisis de datos para respaldar nuestras decisiones", dijo Ng.

"Probaremos diferentes tipos de escenarios y el modelo nos ayudará a predecir lo que sucederá dentro de cinco y diez años, y gracias a eso podremos ver un mejor panorama y hacer recomendaciones para a los responsables políticos y a los socios comerciales para gestionar mejor nuestro problema de residuos”.

El proyecto involucra a colaboradores en ingeniería, textiles, ecología humana, ciencias sociales y del comportamiento y negocios.

“También es necesario abordar las barreras socioeconómicas, incluido el estigma social de la ropa de segunda mano, el bajo valor que se le da al atractivo estético de la ropa usada, así como cómo se percibe simplemente porque a menudo cuestan mucho menos. que ropa nueva”.

El Dr. Chris Yost, vicepresidente (Investigación) de la U of R, dijo que los investigadores de la universidad están haciendo contribuciones impactantes a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

“Por ejemplo, el Dr. Ng, al desarrollar un mejor modelo de ropa y tejidos sostenibles, está respondiendo directamente al Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 de las Naciones Unidas: Consumo y producción responsables”, dijo Yost.

“Nuestros académicos están comprometidos a realizar investigaciones que apoyen nuestra salud, bienestar y medio ambiente colectivos. A través de su trabajo, están ayudando a garantizar una sociedad más sostenible y saludable”.

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